Quest’anno, in occasione del Capodanno, vogliamo segnalarvi una manifestazione folkloristica giapponese molto particolare, chiamata Namahage .

Narra una leggenda che, durante la dinastia cinese degli Han, l’imperatore si fosse mosso dalla Cina accompagnato da cinque orchi (oni in giapponese) ed avesse invaso la penisola di Oga, nella prefettura di Akita, Tohoku (la zona  nordorientale del Giappone oramai tristemente noto per il terribile cataclisma dello scorso 11 marzo). Ivi giunto l’imperatore cinese insieme con i suoi oni si era lasciato andare a ruberie di raccolti e rapimenti di giovani donne.

Un presepe in origami… chi l’avrebbe mai detto? E’ venuto in mente all’Associazione Orto dei Sogni, sostenuta dai responsabili della Cappella Cattolica Giapponese di piazza Duomo, 20 a Milano, che insieme con molti volontari hanno collaborato per organizzare il bellissimo evento per sabato 17 e domenica 18 dicembre: un workshop di origami che coniughi lo spirito italiano del Natale ad una forma piacevole ed efficace di aiuto per i bambini di Fukushima.

Dicembre in Occidente è sinonimo di Natale, la festa religiosa per antonomasia; il Giappone ne rimane “contaminato” per il suo risvolto puramente commerciale, mentre un discorso a parte merita la celebrazione del Capodanno, di cui l’ultimo mese è il solenne preludio. Infatti in questo ultimo periodo dell’anno qualsiasi attività, facezia, la stessa attitudine emotiva del popolo tutto si predispongono all’attesa.

Dopo aver visto nell'articolo precedente (Corso di sushi...) come è nato il sushi in Giappone, vediamo ora cosa significa saperlo preparare. Mentre una persona che cucina per professione viene solitamente definito un cuoco od uno chef, nel mondo del sushi l'artefice di quel meraviglioso cibo è chiamato itamae, ovvero “artigiano del sushi”.