In questa newsletter negli anni si sono affrontati argomenti culinari legati alle tradizioni giapponesi ma si sono raccontate anche le caratteristiche della cultura, della società e della mentalità giapponesi. In occasione del primo anniversario del terremoto che ha sconvolto il Giappone nel 2011 abbiamo pensato invece di proporre una riflessione sui sentimenti della popolazione nipponica, che raramente vengono mostrati e non sono mai facili da intuire per un Occidentale.

Nel passato sulle nostre tavole c'era a disposizione praticamente solo ciò che la natura produceva in quel periodo e ciò che l'uomo si era ingegnato per conservare da una stagione all'altra. Con l'avvento di serre, frigoriferi, congelatori e trasporti veloci il rapporto del cibo con la stagionalità della prodzione si è andata perdendo, uniformando insieme alla disponibilità anche i sapori degli alimenti. Fortunatamente per quanto riguarda frutta e verdura sta tornando l'attenzione verso un consumo corretto e consapevole, ma in Italia manca ancora la coscienza della stagionalità di altri importantissimi alimenti, uno per tutti il pesce. Nella cucina giapponese, invece, non è affatto così...

La cucina giapponese poggia essenzialmente su princìpi alimentari semplici e basilari e su piatti poco elaborati in termini di gusto e sapori: pochi intingoli, niente “pasticci” o ripieni complicati; in una parola essa è sappari, ovvero leggera, pulita, semplice: quasi una “cucina povera”.  Basata infatti principalmente sui prodotti della terra e del mare utilizza tutto, ma proprio tutto di ciò che pesca o coltiva, anche ciò che in altre tradizioni gastronomiche viene scartato.

Questo mese esploriamo ciò che il mare produce ovunque in quantità ma che solo pochissimi popoli, perlopiù costieri e comunque limitatamente a pochissime regioni, utilizzano come alimenti: stiamo parlando delle alghe.